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La depresión se ha asociado con mayores tasas de mortalidad en pacientes médicos. El objetivo del estudio fue evaluar el impacto de la depresión en pacientes hospitalizados en la tasa de mortalidad durante un período prolongado de seguimiento. Este es un estudio prospectivo de seguimiento de una cohorte de pacientes hospitalizados evaluados durante 1997-1998 en medicina y Quirúrgicas en un hospital universitario terciario de España y seguimiento durante un período comprendido entre 16,5 y 18 años. Se incluyeron ochocientos tres pacientes; 420 (52,3%) eran varones, y la edad media (SD) fue de 41,7 (13,8) años. El principal resultado fue la muerte por cualquier causa durante el seguimiento. El cuestionario completo de salud del paciente original (PHQ) se administró al inicio del estudio como auto-informe del cual se derivó el PHQ-9. Los trastornos depresivos se evaluaron mediante PHQ-9 y una entrevista clínica estructurada. Se detectaron trastornos depresivos según la definición de PHQ-9 en 206 pacientes (25,7%), 122 (15,2%) cumplían criterios de depresión mayor. Durante el seguimiento, 152 pacientes (18,9%) fallecieron. Un puntaje PHQ que indica la presencia de trastorno depresivo mayor predice un aumento de la mortalidad (hazard ratio [HR], 2,44; IC del 95%, 1,39-4,29), incluso después de ajustar variables demográficas y clínicas importantes. Del mismo modo, el puntaje PHQ-9 como una medida continua de la gravedad de la depresión predicho aumento de la mortalidad (HR, 1,06; IC del 95%, 1,02-1,10). Los pacientes con trastorno depresivo de PHQ tuvieron un riesgo casi 2 veces mayor de mortalidad a largo plazo, incluso después de un ajuste de varios años de edad Confundidores. La gravedad de la depresión, representada por el puntaje PHQ-9, también fue un factor de riesgo.