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BACKGROUND: Investigaciones anteriores utilizando técnicas de neuroimagen de cerebro completo han identificado diferencias estructurales de sustancia gris en los individuos dependientes de opioides. Sin embargo, los resultados han sido inconsistentes.
OBJETIVOS: El presente estudio examina meta-analíticamente los hallazgos de neuroimagen de los estudios publicados antes de 2016 comparando opioide-dependientes con controles drug-naïve.
MÉTODO: La búsqueda exhaustiva de cinco bases de datos dio 12 estudios que cumplieron los criterios de inclusión. Se utilizó AES-SDM para analizar los datos extraídos independientemente por tres investigadores.
RESULTADOS: AES-SDM identificó la región fronto-temporal, bilateralmente, como el sitio primario de déficit de sustancia gris asociado con el uso de opioides. El análisis de moderadores reveló que la duración del uso de opioides se asocia negativamente con la sustancia gris en el vermis cerebeloso izquierdo y el opérculo rolándico derecho, incluyendo la insula. La meta-regresión no reveló áreas significativas restantes de reducción de sustancia gris, excepto en el precuneus, después de la abstinencia más larga de los opioides.
CONCLUSIONES: Los individuos dependientes de opioides tenían significativamente menos materia gris en varias regiones que desempeñan un papel clave en el procesamiento cognitivo y afectivo. Los hallazgos aportan evidencia de que la dependencia de opioides puede resultar en la descomposición de dos sistemas estructurales y funcionales distintos, pero altamente superpuestos. Estos son el sistema fronto-cerebeloso que podría ser más responsable de la impulsividad, los comportamientos compulsivos y los trastornos afectivos y el sistema fronto-insular que podría ser más responsable de los impedimentos cognitivos y de toma de decisiones.