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Antecedentes
El consumo de cannabis normalmente comienza durante la adolescencia, un período durante el cual el cerebro sufre una profunda remodelación en áreas con alto contenido de receptores cannabinoides y que median el control cognitivo y la regulación de las emociones. Por tanto, es importante determinar el impacto del consumo de cannabis de los adolescentes en la función cerebral.

Objetivo
Investigamos el impacto del consumo de cannabis de los adolescentes sobre la función cerebral mediante la revisión de los estudios de imagen de resonancia magnética funcional en muestras de adolescentes.

Método
Se revisó la literatura de manera sistemática y se identificaron 13 estudios de neuroimagen funcional en consumidores de cannabis adolescentes (de entre 13 y 18 años) durante la realización de tareas de memoria, inhibición y de recompensa.

Resultados
La mayoría de los estudios encontró alteraciones en el funcionamiento cerebral, pese a un rendimiento normal en las tareas en los consumidores de cannabis adolescentes frente a los controles. Las diferencias reportadas fueron más consistentemente en la red fronto-parietal, que media en el control cognitivo. Un mayor consumo se asoció con alteraciones funcionales del cerebro en la mayoría de las muestras. Una minoría de los estudios controlaron sus resultados por la influencia de factores de confusión, que también puede afectar al funcionamiento del cerebro, como el tabaco y el alcohol, los síntomas psicopatológicos y antecedentes familiares de trastornos psiquiátricos y de consumo de sustancias.

Conclusión
Nuevas pruebas muestran una actividad de la red fronto-parietal alterada en los adolescentes consumidores de cannabis, sobre todo en los usuarios más con mayor consumo. Estas alteraciones funcionales cerebrales pueden reflejar un mecanismo neural compensatorio que permite aumentar el rendimiento normal de la conducta. Aún no está claro si la exposición al cannabis impulsa estas alteraciones, ya que el uso de otras sustancias y factores de confusión de salud mental no se han examinado sistemáticamente.